"L'uomo più sexy di Winnipeg" documenta un ex conduttore radiofonico diventato rapinatore di banche. Questo non lo rende interessante.

Fermatemi se l'avete già sentita. Un telecronista sportivo canadese entra in una banca. Si stringe una mano sanguinante, indossa una bomba e sorride con un sorriso storto.

"Ciao", dice. "Sono Steve Vogelsang della TV. Consegnami tutto quello che c'è in cassa."

Ok, forse non ha usato esattamente quelle parole.

Ma secondo The Sexiest Man in Winnipeg , le rapine di Vogelsang nella vita reale hanno più o meno seguito quel ritmo. E il documentario, in anteprima venerdì su Prime e realizzato con la collaborazione di Vogelsang, si presenta come un'evoluzione di quella bizzarra serie; una discesa dal burlone televisivo degli anni '90, presumibilmente amato dai fan di CKY Winnipeg, a un criminale condannato nel 2010 con sei rapine in banca in due province.

Sorprendentemente, apprendiamo molto di questo dallo stesso Vogelsang, pochi anni dopo la sua condanna a sei anni e mezzo di prigione, e apparentemente più che disposto a rievocare i vari crimini da lui orchestrati presso le banche tra Alberta e Saskatchewan.

Ma mentre racconta come ha costruito la bomba finta in una stanza di motel lì vicino e perfino perché una volta si è fatto fare un trattamento viso subito dopo una rapina, la domanda, ovviamente, diventa "Perché?"

Per quale motivo un giornalista di successo, benvoluto e apparentemente normale dovrebbe improvvisamente — per usare un eufemismo di Vince Gilligan — diventare cattivo?

In linea con quella serie AMC, parte del motivo potrebbe essere che non è mai stato del tutto normale. L'enigma al centro della nostra storia, ormai divorziato e due volte in pensione (dal giornalismo e poi dall'insegnamento), non è forse poi così difficile da sbrogliare. È irritabile; è sicuro di sé fino all'eccesso e impulsivo. Ha ricevuto un ordine di non contatto per una studentessa con cui usciva; una volta disse alla sua ex moglie – quando erano ancora sposati – che sarebbe rimasto per sempre la persona più intelligente che avesse mai incontrato.

Ma i colpi di scena finiscono qui. Abbiamo un'apertura intrigante, che descrive nel dettaglio i piani di rapina spesso cinematografici di Vogelsang, e ascoltiamo diverse persone che lo conoscevano davvero. Ci sono i suoi studenti, l'ex moglie, i poliziotti e i procuratori incaricati di catturarlo. C'è persino la narrazione magistrale di Will Arnett, che si sofferma perennemente sulla stranezza sia del caso che della partecipazione di Vogelsang al documentario.

Tuttavia, forse in modo un po' confusionario, Arnett è scelto per interpretare un bisonte, raccontando la storia con una voce fuori campo ironica che spesso passa alle immagini dell'animale come se fosse lui a raccontarla. È un'idea frustrantemente artificiosa, apparentemente scelta sia per legarsi al tono generale del documentario sia, come spiega Vogelsang in un'osservazione volutamente non approfondita, perché i bruti incompresi sono il suo "animale guida".

In breve, né la nostra star né la storia sono, come direbbe Shrek, come una cipolla: "L' uomo più sexy di Winnipeg" è criticamente carente in termini di strati. C'è persino una deprimente mancanza di novità. Come la band Flight of the Conchords che spesso si descriveva scherzosamente come il quarto duo comico digi-bongo a cappella-gangsta-rap-funk-folk più popolare della Nuova Zelanda, Vogelsang è un secondo classificato persino nel genere incredibilmente di nicchia che ha creato per sé.

Quando si parla del più famoso ex artista canadese di fine anni '80/inizio anni '90, divenuto rapinatore di banche e successivamente protagonista di un documentario trasmesso in streaming sul periodo trascorso in prigione e la successiva riabilitazione, Vogelsang è, nella migliore delle ipotesi, il numero due.

Il vincitore sarebbe probabilmente l'attore Deleriyes (Joey) Cramer ( Flight of the Navigator) . Ma mentre il suo documentario, Life After the Navigator , ne estrae efficacemente il pathos e l'introspezione, The Sexiest Man in Winnipeg è apparentemente più interessato al discorso di presentazione della storia che alla sua sostanza.

Ciò è particolarmente deludente, considerando chi c'è dietro il progetto. Il co-regista Charlie Siskel (che ha lavorato con l'esordiente Ben Daughtrey) è forse più noto per il documentario candidato all'Oscar "Finding Vivian Maier" , sulla vita curiosamente oscura di una prolifica e sconosciuta fotografa di strada.

E come il suo documentario successivo, American Anarchist , che racconta la storia dell'autore un po' pentito del manuale sulla fabbricazione di bombe The Anarchist Cookbook , il suo lavoro ha avuto successo grazie alla profondità che ha trovato nei suoi soggetti.

Maier all'inizio sembrava una normale tata, poi un'artista outsider, e infine una vittima profondamente malata di problemi di salute mentale non gestiti. William Powell di American Anarchists fu prima un iconoclasta della controcultura, poi un riluttante apologeta, alternando momenti in cui lamentava l'associazione del suo libro con crimini violenti e altri in cui si scontrava con Siskel, che lo spingeva a dichiarare la propria colpa.

Ma privato dell'incredibile complessità di Maier, e forse diffidente verso le critiche ricevute per il tono combattivo di American Anarchist , qualsiasi interesse che The Sexiest Man in Winnipeg possa offrire si esaurisce dopo circa 20 minuti. Perché Vogelsang ha rapinato quelle banche? Perché aveva bisogno di soldi. Non c'è forse una motivazione più profonda e intrigante? A dire il vero, non proprio. Questo accadeva anni dopo la sua carriera giornalistica, durante la quale era una sorta di celebrità iper-locale, cannibalizzata da un settore in contrazione così rapida che sarebbe più difficile trovare persone senza problemi finanziari che con problemi.

Ecco perché la premessa del documentario – che Vogelsang sia in qualche modo un "tipo" di rapinatore di banche assurdamente bizzarro – si rivela presto infondata. Era un uomo anziano e disoccupato, il cui talento risiedeva in un campo in declino. Qualsiasi ipotesi sull'aspetto del criminale tipico, e l'apparente distanza di Vogelsang da esso, nasce da stereotipi potenzialmente dannosi.

Una volta affrontati questi aspetti, The Sexiest Man in Winnipeg diventa un lungo video di scuse, una debole scusa per esistere, soprattutto considerando che Prime ha già raccontato una storia di cronaca nera canadese di nicchia e non convenzionale con la sua recente miniserie sulla rapina dello sciroppo d'acero, The Sticky .

E anche se Vogelsang si è guadagnato una qualche redenzione è irrilevante. I veri sentimenti della sua anima vanno oltre lo scopo di un documentario, figuriamoci di una recensione. Ma a parte una rivelazione tardiva e incerta sulla possibile influenza negativa di un vecchio amico di famiglia su Vogelsang, ci sono pochi spunti da approfondire. E senza di essi, la maggior parte di questo documentario si riduce a una piattaforma per Vogelsang per dimostrare il suo pentimento.